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科學發現：老化跟特定基因變異有關科學發現：老化跟特定基因變異有關 更新日期:2010/02/08 11:39 （路透倫敦7日電）科學家發現，特定基因變異可能說明為什麼有些人比其他人更早老化。科學家說，這個發現對了解癌症和老化相關疾病有重要意義。 荷蘭和英國的研究團隊從人類基因圖譜中，分析了超過50萬個基因變異，他們發現，有些人的TERC基因附近出現特殊變異，生理上可能比其他人老了3、4歲。 研究共同領導人倫敦大學國王學院研究員史派克特（Tim Spector）說：「我們的研究指出，有些人基因上就是老得快。變異產生的效果相當可觀。」 在「自然遺傳學」（Natutre Genetics）期刊出版的研究中，這群科學家說，老化有兩種：一是按時間上的老化，以年來計算。另一種是生理老化，有些人的細胞比同年齡的人老，有些人的細胞則比同齡人年輕。 英國列斯特（Leicester）大學心臟病學教授沙曼尼（Nilesh Samani）說：「越來越多證據顯示，與年齡相關的疾病，包括心臟病跟某些癌症，與生理年齡比較有關，而非時間年齡。」 該團隊研究染色體末端一種叫做端粒（telomere）的保護層，端粒的長度跟細胞老化有關連。 端粒分岔或縮短，可能導致過早老化或罹癌。這個結果，讓3名美國科學家發現能避免端粒磨損的「端粒（酉每）」（telomerase）酵素，拿下2009年諾貝爾醫學獎。 科學家過去已了解負責決定端粒長短的TERC基因，在老化和癌症等方面扮演關鍵角色，但是史派克特說，這項研究的重要性在於確認TERC基因在人體內的特殊變異，讓人可能更早老化。 他在電話訪問上中：「我們知道端粒已經有很長時日，但是在人類基因中，發現改變端粒長度的共同性變異，則是重要的一步。」 他表示，有些人身上的特殊基因變異使他的端粒較短，這個人看起來也比較老。 沙曼尼則說，既然端粒較短跟老化疾病有關，這項研究讓人推問，出現該基因變異的人，罹患這些疾病的危險是否也較高。中央社（翻譯）

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